借金女王の裏日記

井出有治、レースドライバーの座を失う
モンタニーと交代

SUPER AGURI F1チームは今週末のヨーロッパGPで井出有治をテストドライバーに降格。代わって先日、サードドライバーに決まったばかりのフランク・モンタニーをレースドライバーに起用することを発表した。

今週に入り、FIAから勧告を受けていたもので、チームは井出の降格を一時的措置とし、鈴木亜久里代表が次のように事情を説明している。

「井出がF1でのドライビング技術を向上させるために、テストでの走行機会を作るべきだというFIAの忠告を受け入れました。チームは井出がF1での新しい環境に早く慣れるよう努力してきたし、彼も非常にうまく対処してきたと思います」
(以下略)
2006年5月4日 F1-Live.com

残念ながら、サプライズでデビューを果たした井出くんのF1ドライバー生活は、わずか4戦でいったん終了、ということになってしまいました。
井出くんがドライバーに決まった時の記事にも書いたように、初めから心配はしていましたが、「やはりそうか」というのが正直な感想です。

でも、井出くんが特別ダメなドライバーだ、ということではありません。
多くのF1ドライバーは、レースドライバーとしてデビューする前に、テストドライバーとしてたくさんの距離をF1マシンで走ります。
長年F1の世界にいるエンジニアが担当について、じっくりマシンを仕上げます。

しかし、井出くんの場合は、亜久里さんチームのF1参戦が決まったのが、あり得ないほどギリギリだった上に、マシンは4年落ち、エンジニアも多くがF1未経験者、という大変な状況で、事前にマシンにほとんど乗ることができないまま、「ぶっつけ本番」でレースに臨んできたのです。
そんなチームだからこそ、本来はF1の経験があるドライバーを起用するべきだったと思うのですが、急ごしらえのチームで、お金の問題などもあるでしょうから、なかなか乗ってくれる人が見つからなかったのでしょう。
不利な状況の中、井出くんは井出くんなりにがんばったと思います。

しかし、同じマシンに乗っている琢磨くんとのタイム差はあまりにも大きすぎましたし、加えて前回のイモラでの追突です。追突されたアルバースくんは大激怒したそうです。
「余りにも経験が足りないんじゃないの?」とFIAから言われてしまうのも止むを得ません。
ずっと亜久里さんのもとでレースをしてきた井出くんを降格させるのは、亜久里さんにとっても苦渋の選択だったのかもしれませんが、仕方ないと思います。

しかし「サードドライバー」は、いわゆる「補欠」というだけではありません。
テストやフリー走行時には、正ドライバーよりずっと長い距離を走り、マシンの開発やタイヤ選択のためのデータを取る、という大切な仕事があります。
今の亜久里さんチームに必要なことは、「レースに勝つ」ことではなく、「他と対等に走れる車を作ること」なので、サードドライバーの役割もとても大切なのです。
今の井出くんにとっても、長い距離を走って、きちんとF1マシンを操れるようになることが、正ドライバーに復帰できる一番の近道です。
年齢的にも、これから再び正ドライバーのシートを得るのは簡単ではないと思いますが、せっかく入れたF1の世界なのですから、諦めずにがんばって欲しいと思います。