借金女王の裏日記

フェラーリ2連勝

"もっともタイヤに厳しい"とされるフランス・マニクールサーキットは、フェラーリ・シューマッハの得意コースのひとつですが、今日も危なげない走りで、マニクールでの通算8勝目
土曜日の予選前のフリー走行では、早い時間帯に2台ともにトラブルが発生し、ほとんど走ることができなかっただけに、予選でポールを獲得した後も、レースではどうなるかと少し心配でした。
しかし、ブリヂストンタイヤも前回のアメリカGPに続いて、ほぼカンペキなパフォーマンスを見せてくれました。

フェラーリが1-2を獲得できなかったことは、チャンピオンシップを考えるとかなり痛手なのですが、(というより、もうひとつクルマが決まらないながらも、しっかり2位に食い込んできたアロンソくんがスゴイ、と言うべきですが)ルノーとミシュランタイヤの本拠地・フランスで優勝できたことは大きいと思います。
チャンピオンシップ争いでは、まだまだアロンソくんの圧倒的有利は変わりませんが、後半戦でのシューマッハの怒涛の追い上げに期待しながら、今シーズンも最後までレースを楽しめそうな展開になってきました。

チャンピオン争いは白熱してきましたが、個人的には寂しいニュースもありました。
前回のF1の記事で、"来期はF1を離れて古巣のチップ・ガナッシに戻りそう"と書いた、モンちゃんことマクラーレンのモントーヤくんですが、F1のシーズン終了を待たずに、さっさとチップ・ガナッシと契約して、さっさとF1を降りてしまいました。
先々週のインディアナポリスでの走りが、F1ドライバー・モンちゃんの見納めだったとは思いもしませんでした。

インディアナポリスのコースは、アメリカでは大人気のレース"INDY500"の舞台です。アメリカ国内では、F1チャンピオンよりINDY500のチャンピオンの方が多分有名だと思います。
モンちゃんは1999年にチャンプカーシリーズのチャンピオン、2000年にINDY500のチャンピオンになり、鳴り物入りでF1に入ってきました。
私は前から書いているとおり、F1は"フェラーリひと筋・15年"ですが、99年にチャンプカーでブイブイ言わせていたモンちゃんもかなりのお気に入りでした。
翌年INDY500に勝って、F1に入ることが決まった時は、その頃フェラーリ・シューマッハの独壇場が続いていたF1を、きっとかき回してくれると思いました。
期待通り、F1ルーキーイヤーのモンちゃんは、"皇帝"と言われるシューマッハにも果敢に立ち向かい、F1を面白くしてくれる存在だったのですが、ヤンチャ坊主のような南米人のモンちゃんが、お堅いイギリスの全然シャレが通じそうもないロン・デニス率いるマクラーレンに移籍したのが、運の尽きだったかもしれません。
マクラーレンに移ってからのモンちゃんは、ひとりでカラ回りしているようでちょっと痛々しい感じさえしていました。

前の記事にも書いたように、モンちゃんのようなドライバーは、ヨーロッパよりアメリカの方が向いていると思いますし、チップ・ガナッシはアメリカでは名門チームです。
ガナッシ移籍のニュースを聞いた時は、またインディカーに乗って、INDY500で走るモンちゃんを見るのも楽しみだな、と思っていました。

ところが、インディカーではなく、NASCARなんだそうです。

F3、CART、F1と、ずっと屋根のないフォーミュラータイプの車でキャリアを積んできたモンちゃんにとっては、ハコ車のレース参戦はまったく新しいチャレンジだと思います。

上のリンク先は、アメリカのYahoo!Sprtsのページですが、このページの上部に見出しとしてならんでいるスポーツが、アメリカで人気のあるスポーツです。
NFL MLB NBA NHLの4大メジャーの次にNASCARがあります。
私もほとんど見たことがないのですが、(生中継はありませんが日本でもCSチャンネルで見られます)熱狂的ファンも多い人気スポーツらしいです。
(NFLファンにとっては、NASCARといえばジョー・ギブスですね)

物凄い台数の車が、オーバルコースでデッド・ヒートを繰り広げる格闘技的なカーレース、というのが私が抱くNASCARのイメージです。
きっと、チャンプカー時代の"オーバルでブイブイ言わせてるモンちゃん"が再び戻ってくると思います。
モンちゃん、新天地でガンバレ!!