借金女王の裏日記

ついにNFLが開幕しました。
NFLはテレビ中継の試合数が多いので、F1みたいに毎試合観戦レポートは書けませんが、今回は開幕週ということで、テレビで見たWeek1の3試合の感想をちょっとだけ書いてみます。

観戦した3試合は

開幕戦のスティーラーズvsドルフィンズ
パンサーズvsファルコンズ
ジャイアンツvsコルツ(マニング・ボウルと呼ばれているらしい)

スーパーボウルチャンピオンのスティーラーズは、ミネソタから来たQBカルペッバーを擁するドルフィンズと対戦しました。
もちろん、チャンピオン・スティーラーズの出来も注目ですが、私が観戦前から興味津々だったのはカルペッパーくんの方でした。
QBにしておくには勿体無いくらい、デカくてごっつい豪腕QBのカルペッパーくんですが、ミネソタ・バイキングスの紫色のユニフォームがよく似合っていました。マークも北欧の海賊・バイキングの髭もじゃのおじさんのイラストで、これも彼のイメージに会っていました。
その彼がマイアミに移ると聞いて、私が最初に思ったのは

イルカちゃんマークのマリンブルーのユニフォームは、どう考えてもカルペッパーくんには似合わない!!

ということでした。
で、半分"怖い物見たさ"もあり、カルペッパーくんのユニフォーム姿が、私にとってはこの試合の"見所"のひとつだったわけです。
で、実際に見てみると、やっぱりイルカちゃんのマークは、カルペッパーくんの腕で浮いていたような気がしました。
そのうち見慣れるんでしょうが、やっぱり変です・・・
でも、カルペッパーくん自身はフロリダの出身だそうで、彼にとっては地元に戻ってきたことになるんですね。

肝心のプレイの方ですが、スティーラーズは、ベティスが抜け、QBベンくんもお休みだったものの、ディフェンスもオフェンスも相変わらずのスティーラーズらしさが健在でした。
普段はラン中心の堅実なオフェンスをしておきながら、時々すごいスペシャルプレイをするのがスティーラーズのオフェンスの魅力です。
今年はベティスが抜けたことばかりが話題になっていますが、私はこのスペシャルプレイには欠かせない"役者"のWRランドルエルくんが抜けたことで、スペシャルプレイが減るんじゃないかと心配していたのです。
リバースでボールを持って走ったり、リパースに見せかけてタッチダウン・パスを投げたり出来たのも、大学時代はQBをやっていたランドルエルくんならではです。
この試合でも、一度リバースはあったものの、去年までの意表を付くスペシャルプレイが見られるかどうかも注目したいところです。

パンサーズvsファルコンズは、前評判の高かったパンサーズは期待を裏切り、余り良い所が見られませんでした。
一方、ファルコンズのランオフェンスは絶好調でした。
RBのダンくんもガンガン走って100ヤード越え、ヴィックくんも開幕からラン全開でした。パスの方は相変わらずもうひとつでしたが、変にパスにこだわらずに、開き直って彼の足を武器にすることにしたように感じます。ヴィックくんがケガさえしなければ、プレイオフにも行けそうです。新人のRBノーウッドくんも、チームにフィットしているように見えました。

そして、注目のマニング兄弟対決、ジャイアンツvsコルツです。
相変わらずペイトンくんは細かくプレイを変えながら、着実にパスを通していましたが、弟のイーライくんも、兄に負けず劣らず落ち着いたプレイぶりでした。
ペイトンくんは相変わらずすごいのですが、やっぱりRBエジュリンくんの抜けた影響はあるように感じました。
どんなにすごいQBを擁していても、やはりランが出ないとパスが出ないんですね。
結局、ペイトンくんのTDパスは1つだったのに対して、ティキ・バーバーが100ヤード以上走ったジャイアンツは、イーライくんが2つTDパスを決めています。TEショッキーくんはもちろん、WRのバレスくんも成長してきて、攻撃の幅はグーンと広がったように感じます。
試合はコルツが勝ちましたが、チームとしてはジャイアンツの方がだいぶ出来が良かったように思います。
ペイトンくんは、今年は案外苦しむかも・・・と思いました。

私がNFLをじっくり見るようになったのは、2002年シーズンの頃ぐらいからで、そんなに観戦歴は長くありません。
最初はやはり、QB、WR、RBという、オフェンスの目立つ選手に目が行っていました。
最初に好きになった選手は、リッキー・ウィリアムスです。(今は)

それが少し慣れくると、だんだんディフェンスの方に目が行くようになります。
すごいスピードでブリッツをかけて、QBやRBを止めるLBが気になりだしました。
その中でも、いろんな意味で目立っていたレイ・ルイスが好きになりました。
レイブンズの3-4のデフェンスが、アグレッシブに見えて、ワクワクしていました。
やがてバックスの選手にも注目するようになってきて、去年はスティーラーズのポラ丸くんの神出鬼没のプレイにキャーキャー言っていました。

で、今年のマイ・ブームなんですが、開幕週の3試合を見て「DEしかない!」と思いました。

今回の試合では、ファルコンズに今年入ってきたDEのエイブラハムくんが、ものすごく目立っていました。"パンサーズは良い所がなかった"と書きましたが、彼ひとりでデロームくんを止めていたと言っても過言ではありません。今までパッとしなかったファルコンズのディフェンスですが、今年は彼のおかげで、一味もふた味も変わると思います。
ダブルチーム・トリプルチームをものともせず、出だしの一歩で相手のバランスを崩して、もの凄いスピードでQBに突進する姿は、とにかくカッコ良かったです。

続く"マニング・ポウル"でも、ジャイアンツのふたりのDEストレイハンくんとユメニオーラくんが、相手のオフェンスラインをふっ飛ばしながら、ペイトンくんに終始プレッシャーをかけ続けていて「カッコいい〜」を連発しながら見ていました。
コルツにもクルクル回るDEのフリーニーくんがいます。今回の試合ではうまく抑えられて、いつものように回れなかったようですが、回ればすごいDEです。

というわけで、今年はDEに注目しながら、スーパーボウルまでの約半年間を存分に満喫したいと思います。